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<title>第二十六章</title>
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<body><h2 class="h21"><a id="a1269"></a><a id="a1270"></a><a id="a1271"></a>第二十六章</h2>
<p class="p28"><span class="t25">弗兰克·穆勒的使魔</span></p>
<p class="p38"><span class="t25"><img src="images/img55.jpg" width="135" height="32" alt="img55.jpg"/></span></p>
<p class="p29"><span class="t29">研</span><span class="t28">究</span><span class="t27"> </span><span class="t28">弗</span><span class="t27">兰克·穆勒这般矛盾综合体的人格成因固然引人入胜，却非本书所能详述。在高度文明的社会里，此类极端性格几乎不可能完整成型——法律的重锤终会将其碾回芸芸众生的水平线。但那些曾在地球荒僻处生活过的人们，尤其在被少数优等民族统治的土著疆域，定见识过这类人物的雏形。</span></p>
<p class="p29"><span class="t27">孤绝之境最易孕育棱角分明的个性。反之，与高度文明者朝夕相处会逐渐磨平这些棱角——二者的生长差异，犹如平原孤木与森林群树之别。平原之树尽显本性：或庄严直指苍穹，或恣意向四周舒展，或顺应天命之风斜卧大地。而森林之树则不同，它们永远朝着微光处生长，被迫改变天然习性屈从环境，最终长成周边树木允许的形状与高度，所有生命力都用于不计代价地维持生存。</span></p>
<p class="p34">我们皆是如此。若独处或只与平庸之人为伍，外在便会如实反映内心所塑；但置身人群中，被习俗束缚、法律制约、舆论修剪扭曲，我们便如花园墙上的灌木般整齐划一。个性的棱角被群体摩擦消磨，变得圆滑光亮，至少表面看来毫无二致。我们不再是平原上孤立的巨石，而成了文明大厦中一块精心雕琢的砌石。</p>
<p class="p34">像弗兰克·穆勒这样的人，总是站在文明与野蛮的交汇处。他过于文明，无法拥有野蛮人那种原始美德——尽管粗粝，却是自然赋予人类的天性之善；又过于野蛮，难以接受文明社会的温柔约束。他同时具备两者的力量与弱点，被迷信这种野蛮精神驱使，却几乎完全缺乏文明精髓——慈悲。他站在两个世界的边缘，同时亵渎两者，堪称世间最骇人的道德奇观。</p>
<p class="p34">若他再多些文明教养，通过教育训练恶之力量，以冷峻思考抵御原始心灵中非理性恐惧与失控激情的侵袭，或许能如拿破仑般震撼世界。若他再多些野蛮，远离进步种族无形却切实的影响，或许会像阿提拉或恰卡那样，在狂怒与贪欲中碾碎同胞。但现实是，他被两种不自知的力量撕扯，甚至在受其摆布时仍浑然不觉。因此在他通往极恶之巅的每一步，无形力量都将他的弱点化作绊脚石——若他的道路在环境尺度上稍高或稍低，这些弱点本可成为压倒性的致命武器。</p>
<p class="p34">且看这个内心充满恐惧的黑暗灵魂：他刚完成午夜屠戮——那场他毫无惧色策划并亲手实施的杀戮，此刻正策马疾驰。黑马在暴风雨中奔腾，如黑夜羽翼上的阴暗思绪。他不信任何神灵，但灵魂中蘑菇般从血滴里滋生的可怖恐惧，却凝成实体嘶吼："<span class="t31">我们是复仇之神的使者</span>"。他抬头望去，闪电的手指正在风暴的黑色胸膛上书写那个可畏之名，雷鸣则用震颤灵魂的声调反复诵读。他闭上眩晕的双眼，连马蹄落地的节奏都从沉默大地敲击出："<span class="t31">神存在！神存在！</span>"</p>
<p class="p34">就这样，在暴风雨和黑夜中疾驰，逃离那无人能摆脱的阴影。</p>
<p class="p34">将近午夜时分，弗兰克·穆勒在瓦尔河畔一座孤零零的破旧泥屋前勒住缰绳，旁边是同样简陋的棚屋。此地寂静如坟，连犬吠声都不闻。</p>
<p class="p34">"那个该死的卡菲尔人不在，"他高声嚷道，"我要把他鞭笞至死。亨德里克！亨德里克！"</p>
<p class="p34">呼喊间，一道人影从他脚边骤然站起，惊得疲惫的马匹猛烈后撤，几乎将骑手掀落在地。</p>
<p class="p34">“你到底是什么鬼东西？”弗兰克·穆勒几乎尖叫起来，他的神经确实经不起新的惊吓了。</p>
<p class="p34">“是我，老爷，”那身影说道，同时掀开裹在身上的灰色毯子，露出那个给贝西送信的单眼巫医的狰狞面孔。多年来这人一直是穆勒的贴身仆人，如影随形地跟着他。</p>
<p class="p34">“该死的狗东西！你躲在那儿搞什么鬼把戏？”——他拍了拍手枪皮套——“小心点，不然哪天我就让你和你的巫术一起完蛋。”</p>
<p class="p34">“实在对不起，老爷，”那人低声下气地说，“半小时前我就听见您来了。今晚这空气邪门得很，听起来像有二十个人在追您。我听得清清楚楚——先是那匹大黑马，后面还跟着一大群，简直像在围猎您似的。所以我出来趴着听，直到您快到时那些声音才一个个消失。说不定是魔鬼在狂奔。”</p>
<p class="p34">"该死的，别再说那些巫师般的鬼话，"穆勒咬牙切齿地说道，恐惧和焦躁让他的牙齿不住打颤。"把马牵去好好梳洗喂食，它跑了很远的路，我们天亮就出发。等等——告诉我灯和白兰地放哪儿了？要是你敢偷喝，看我不抽死你。"</p>
<p class="p34">"进左手边的架子上，老爷，那儿还有肉和面包。"</p>
<p class="p34">穆勒翻身下马，一脚踹开铰链松垮的破木门闯进小屋。他找到那盒"Tandstickor"火柴，颤抖的手试了两三次才点燃一支粗劣的羊油蜡烛——这种蜡烛是布尔人用羊脂自制的。烛台旁摆着还剩三分之二的桃子白兰地、一个锡制小酒杯和盛着河水的陶罐。他抄起酒杯倒满半杯烈酒，掺了点水便一饮而尽。接着从同一层架子上取下腌肉和黑面包，用折刀切了几片，却食不下咽，索性继续灌起白兰地来。</p>
<p class="p34">"呸！"他啐了一口，"这玩意儿喝起来像地狱火。"说罢填满烟斗，坐在黑暗中吞云吐雾。</p>
<p class="p34">不久后亨德里克进来报告马匹进食正常，正要转身离开时，主人却示意他留下。这仆人颇感诧异——除非要商议要事或哄骗他施展那套装神弄鬼的把戏，主人向来不爱与他作伴。然而此刻的弗兰克·穆勒却连与狗为伍都甘之如饴。这个自幼浸淫在罪恶中的凶徒，经过昨夜种种，竟变得像惧怕黑暗的孩童般脆弱。两人沉默相对，卡菲尔仆人蹲在他脚边。直到烈酒开始发挥作用，他才比平日更加毫无戒备地开口，甚至对这个黑人"心腹"亨德里克也不例外。</p>
<p class="p34">"你来这儿多久了？"他问仆人。</p>
<p class="p34">"大概四天了，老爷。"</p>
<p class="p34">"把我的信送到<span class="t31">克罗夫特叔叔</span>家了吗？"</p>
<p class="p34">“是的，老爷。我把它交给小姐了。”</p>
<p class="p34">“她有什么反应？”</p>
<p class="p34">“她读完信，就这样站着，紧紧抓住走廊的柱子；”他咧开嘴，睁着一只眼，那张丑陋的脸扭曲成贝茜悲痛欲绝的骇人模样，同时抓住支撑小屋的木桩，使他的表演更加逼真。</p>
<p class="p34">“这么说她信了？”</p>
<p class="p34">“当然。”</p>
<p class="p34">“那她怎么做的？”</p>
<p class="p34">“她放狗咬我。看这儿！还有这儿！这儿！”他指着被斯托姆普尖牙留下的半愈合伤疤。</p>
<p class="p34">穆勒轻笑了一声。“我倒想看看那狗撕咬你的样子，你这个黑心骗子；这也显出她的胆量。我猜你现在很生气，想要报复吧？”</p>
<p class="p34">“当然。”</p>
<p class="p34">“谁知道呢？也许你会的；我们明天就去那儿。”</p>
<p class="p34">“所以，老爷！你不说我也早就知道了。”</p>
<p class="p34">“我们要去那儿，我们要占领那个地方；我们要以军事法庭审判西拉斯叔叔升英国旗的行为，如果他被判有罪，我们就枪毙他，亨德里克。”</p>
<p class="p34">"那么，老爷，"卡菲尔人搓着手兴奋地问道，"他会被判有罪吗？"</p>
<p class="p34">"我不知道，"白人抚摸着金色胡须低语，"这取决于小姐的证词；还有法庭的裁决，"他顿了顿又补充道。</p>
<p class="p34">"法庭的裁决，哈！哈！"他那心怀不轨的随从窃笑着，"是啊是啊！老爷您就是庭长，哈！哈！这判决结果根本用不着占卜就能猜到。要是法庭判西拉斯叔叔有罪，到时候谁来执行枪决呢，老爷？"</p>
<p class="p34">"我还没考虑这个；现在想这个为时过早。无所谓，任何人都可以执行法律判决。"</p>
<p class="p34">“老爷，”那卡菲尔人说道，“我为您做了许多事，却只得到微薄的报酬。我干过不少肮脏勾当——占卜凶吉、配制巫药、‘嗅出’您的敌人。您能赏我个恩典吗？若法庭判克鲁夫特有罪，让我来枪决他行吗？这要求不过分啊老爷。我可是个聪明的巫师，该拿这份酬劳。”</p>
<p class="p34">“为何非要你动手？”</p>
<p class="p34">“因为多年前他鞭打过我，就因我是个巫医。前些天又把我赶出地盘。”他咂了咂嘴继续道，“何况枪杀白种男人是件美事。要是能杀那位放狗咬我的小姐，我会更痛快。我定要——”</p>
<p class="p34">穆勒突然掐住这恶棍的喉咙，像摆弄玩具般踢打摇晃起来。对方对贝西的污言秽语激发了他残存的血性。尽管他自己恶贯满盈，却深爱着这个女人，绝不容许这个被他迷信其“法术”、实则视如猪狗的家伙亵渎她的名字。此刻的弗兰克·穆勒神经紧绷到极点，加上几分醉意，活像头不可招惹的疯公牛。</p>
<p class="p34">"你这黑畜生！"他咆哮道，"要是再敢用这种口气提她的名字，就算你会巫术我也要宰了你！"说罢将那人狠狠摔向茅屋墙壁，震得整个棚子都在颤抖。那人跌落在地呻吟片刻，最终手脚并用爬出了屋子。</p>
<p class="p34">穆勒低垂着眉头阴沉地目送对方离去。待那人消失后，他起身闩上门栓，突然像个孩子般嚎啕大哭——这无疑是酒精、身心交瘁与永不停歇的狂热（很难称之为爱情）共同作用的结果，那种啃噬他心脏的痛楚，就像永不消亡的蛆虫。</p>
<p class="p34">"贝茜，贝茜啊！"他痛苦呻吟，"我做的这一切都是为了你。我为你杀光他们，你总不该生气吧？哦亲爱的，亲爱的！你要是知道我爱得多深该多好！"在情绪爆发的剧痛中，他扑向屋角粗糙的草垫，在抽泣中沉入梦乡。</p>
<p class="p34">显然弗兰克·穆勒的恶行并未带来快乐。事实上，要享受邪恶，人必须既无良知又无激情。而穆勒不仅被迷信这种有效的良知替代品折磨着，更被后者笼罩了整个生命——那个姑娘的美貌总能驯服他最狂暴的情绪，并施加给他连她自己都想象不到的痛苦。</p>
<p class="p34">破晓时分，亨德里克谦卑地溜进小屋唤醒主人。不到半小时，他们已渡过瓦尔河，踏上去往瓦克斯特鲁姆的路途。</p>
<p class="p34">随着天色渐明，穆勒的精神也愈发振奋。当红日辉煌升起驱散阴影时，他感到压在心头的一切罪恶与恐惧都随之消散。此刻他终于明白，那两个布尔人被雷劈死纯属意外——简直是天赐良机；若非如此，若不能通过其他手段获取逮捕令，他就不得不亲手了结他们。如今这份文件已被他抛诸脑后，但他思忖着这无关紧要。在那偏僻的河岸下，没人会找到那两具尸体和马匹。在兀鹫将尸骨啄净之前——此刻这些食腐者想必正在大快朵颐——它们绝不会被人发现。即便尸体暴露，文件也早已腐烂风化，最坏不过褪色到无法辨认。更何况，如今同谋已死，再没有任何证据能将他与谋杀联系起来。亨德里克会为他提供不在场证明——这是个得力助手。再说，谁会相信这是谋杀呢？两个男人护送英国人渡河时发生争执，英国人开枪射杀他们，他们也击毙了英国人及其同伴。随后马匹受惊冲入瓦尔河掀翻马车，事件就此了结。此刻他恍然大悟命运何等眷顾：事态发展已让他彻底摆脱嫌疑。</p>
<p class="p34">当他开始盘算诚实劳动的果实时，穆勒的面颊因热血上涌而发烫，眼中迸发出青春之火。最多四十八小时后，贝茜就会投入他的怀抱。如今大权在握，绝无失败可能——何况亨德里克早从征兆中预言了成功。若有必要，明日便可强攻美泉庄园，将赛拉斯·克罗夫特叔叔和贝茜掳为战俘。至于如何处置他们？昨夜关于枪决的威胁绝非虚言。要么她自愿屈服，要么老头命丧黄泉——横竖他都要得到她。既然英国政府正在投降，此举不会招致法律后果。处决一个反叛的英国人，反倒是值得嘉奖的功绩。</p>
<p class="p34">&nbsp;&nbsp;[*] 在南非遇见白人施行...</p>
<p class="p34">&nbsp;&nbsp;非洲或多或少相信本土巫术的效力，尽管这种行为被法律所禁止，但在紧要关头，他们仍会毫不犹豫地求助于巫医。——作者注</p>
<p class="p34">是的，现在一切都一帆风顺了。赢得她的芳心用了多久——三年？他爱她已经三年了。好吧，他将得到回报；然后，在激情得到满足后，他会把心思转向那些深远的、雄心勃勃的计划，其最终目标近乎一个王座。</p></body>
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